CONSIDERACIONES SOBRE SALARIO MÍNIMO, POBREZA Y DESIGUALDAD

El pasado 13 de abril tuve la oportunidad de asistir al Foro: "Salario mínimo, pobreza y desigualdad social." que se efectuó en el Instituto Cultural de México, con exponentes de gran prestigio como lo son los señores Luis Mesalles, Carlos Sojo, Dennis Cabezas y Juan Manuel Cordero, con la moderación de don Jorge Mora, Director de FLACSO Costa Rica y don Friedrich Schlumberger, de la Fundación Konrad Adenauer.

De acuerdo a lo planteado por cada uno de los expositores, pude obtener las siguientes apreciaciones:

Sr. Luis Mesalles (Investigador, Academia de Centroamérica):

•  Lo importante para el trabajador es el ingreso real que percibe, el cual depende en forma directa del salario, el empleo y la inflación.
• Los salarios deben ir de acuerdo a la productividad, caso contrario afectaría las inversiones y por ende la competitividad del país.
• Los salarios pueden ser muy bajos para ciertos trabajadores debido a discriminación o desigualdad en el poder de negociación, y justamente es ahí donde surge el salario mínimo como medio de protección.
• Como instrumento de reducción de la extrema pobreza, el salario mínimo real no significaría un gran impacto.
• Una política salarial debe buscar el equilibrio entre salarios y empleo.

Sr. Carlos Sojo (Sociólogo, Consultor independiente):

• El problema fundamental en cuanto a este tema, reside en que no tenemos sufiente trabajo.
• Costa Rica es un país sin mucha volatilidad pero que está en una situación de "estancamiento".
• Existen tres grandes mitos: el salario mínimo funciona como herramienta de inclusión (no basta con el decreto solamente); la pobreza se reduce como inversión social (el gasto social puede aumentar desigualdad pero no produce pobreza); la desigualdad es consustancial al desarrollo (la equidad es buena para el desarrollo).
• Se deben enfrentar tres desafíos a corto plazo: erradicar la pobreza extrema, incrementar la distribución primaria y asegurar la universalización sostenible de la secundaria.

Sr. Dennis Cabezas (Central del Movimiento de Trabajadores Costarricenses):

• El movimiento sindical rechaza que el salario mínimo genera en forma automática inflación y desempleo.
• Aspiran a que se establezca una política de salarios crecientes para contribuir al mejoramiento de la calidad de los trabajadores.
• No está de acuerdo en que el trabajo sea visto como una simple mercancía.
• Es importante conformar la base y no el techo para las aspiraciones del trabajador.

Sr. Juan Manuel Cordero (Viceministro, Ministerio de Trabajo):

• El salario mínimo es un derecho humano, que permite bienestar al trabajador y una existencia digna.
• El salario mínimo no tiene por qué poner en peligro la competitividad de las empresas.
• El Estado de la Nación manifiesta que la aplicación del salario mínimo incidiría positivamente en la reducción de la pobreza.
• De 6247 empresas inspeccionadas, 2623 incumplían el pago del salario mínimo. De estos 2623, tras la la segunda visita de inspección, el 81.7% se había puesto a derecho.

Las consideraciones presentadas por los expositores fueron de diversa índole, pero lo que realmente me llamó la atención, fue la consideración final, en la cual estaban de acuerdo todos: LA EDUCACIÓN COMO HERRAMIENTA O VEHÍCULO QUE CONDUCE A UN DESARROLLO SOSTENIDO DEL PAÍS.