martes, 31 de mayo de 2011

EN SEMANA DE CENSO...

Desde ayer y hasta el próximo viernes 03 de junio, cerca de 35.000 personas, en su mayoría docentes de escuela visitarán los hogares costarricenses con el fin de censar la población y sus viviendas.

El objetivo fundamental de este censo es recoger y compilar datos sobre la cantidad, distribución territorial y principales aspectos demográficos, sociales y habitacionales de toda la población, tanto nacional como extranjera.

En una carrera como la que estudiamos, sabemos de sobra la importancia que tiene la realización del mismo.  Hemos visto en diferentes medios publicidad al respecto y aunque el INEC y hasta doña Laura han hecho un llamado a la ciudadanía para que colabore con el censo, la población se muestra bastante reacia a colaborar.

Menciono esto porque ya he escuchado varios comentarios en relación con, y la mayoría van en el sentido de que cómo con tanto delincuente que hay en la calle le va a abrir uno la puerta a un desconocido, que aunque estén "supuestamente identificados" con su carné, chaleco y material del INEC, cualquiera podría robarse todo eso o falsificarlo y hacerse pasar como censista, y su único objetivo será entrar a las casas a observar todo lo que pueda, para luego aprovechar la primera oportunidad y hacerse de lo ajeno. 

Y bueno desde mi punto de vista realmente tienen lógica estos comentarios, por una razón fundamental y que no se puede dejar de mencionar: estamos tan asustados con la inseguridad que vive el país, que ya no podemos confiar en nadie, y que en definitiva no estamos dispuestos a abrir las puertas de par en par a cualquiera.

Pero está también la otra parte: la situación que tienen que enfrentar muchos censistas porque les ha sido asignada una zona o barrio con índices de criminalidad o delincuencia importante. Y aunque la tarea saldría más rápido si cada censista lo hace individual, muchos de ellos han preferido hacerlo en pareja o hasta en tríos para "protegerse" y apoyarse entre sí, ante la falta de efectivos policiales.

Al parecer le está quedando grande la camisa de Seguridad al Gobierno... Ustedes ¿qué opinan?

lunes, 23 de mayo de 2011

WALMART VS. GESSA, AUTOMERCADO Y MEGASÚPER: LA GUERRA HA INICIADO

A un año y medio de que Walmart de México (Walmex) asumiera las riendas de Walmart Centromérica, su impacto ya empieza a sentirse en Costa Rica.

En las últimas semanas hemos observado como los antes conocidos Hipermás de San Sebastián, Curridabat, Escazú, Heredia, Guadalupe y Curridabat han transformado su nombre y apariencia y se han convertido en WALMART, con una política de precios rebajados en más de 4 mil productos.

Simultáneamente, sus competidores, las cadenas de supermercados Gessa, Automercado y Megasuper han sacado su artillería pesada y no dan tregua en la lucha por conseguir una mayor participación en el mercado nacional, reflejo de ello es la fuerte campaña publicitaria que han lanzado y que en al menos una ocasión hemos podido observar en la televisión nacional.

Según un estudio publicado por la empresa Media Gurú, estas cuatro cadenas han gastado aproximadamente ¢2.383 millones en lo que va del año (con corte al 15 de mayo), es decir, ¢725 millones más que en el mismo período del año anterior. 

A nivel mundial, Walmart se ha caracterizado por desplazar y hasta podría decirse aplastar a sus competidores... ¿Ocurrirá lo mismo en Costa Rica? ¿Qué sucederá con estas cadenas de supermercados que a lo largo de los años han estado en las primeras posiciones en Costa Rica... qué sucederá con los pequeños empresarios, los estancos... las pulperías? Sin duda alguna la pelea va a ser dura.













martes, 26 de abril de 2011

EN MATERIA DE SEGURIDAD....

Semanas atrás realmente me inquietó muchísimo el estudio publicado por el Banco Mundial, referente al crimen y la violencia en la región centroamericana y el gran desafío que esto significa para el desarrollo de la misma. En ese momento me preguntaba cuánto más habrá que esperar por un sistema judicial fuerte, estable, consolidado... 

Esta semana nos enteramos de la cuarta baja del Gobierno de Laura Chinchilla, a un año de haber iniciado: el Ministro de Seguridad, José María Tijerino, lo que en principio no podemos catalogar como una buena o mala decisión, de eso se encargará el tiempo y los hechos. Y quise hacer referencia a ésto justamente porque me doy cuenta que no estamos ni cerca de alcanzar las condiciones más robustas en materia de seguridad. De hecho, ayer leía una noticia en uno de los periódicos de circulación nacional, en donde se destacaba que una de las principales fallas, en este primer año de labores es la poca presencia policial en las calles. La meta  era graduar 1000 nuevos policías por cada año de Gobierno, y adivinen qué... en este primer intento se lograron únicamente el ingreso de 251 nuevos miembros.*

Se los dejo para su consideración, pero para mí ésto es triste... realmente triste. 




*Cifras obtenidas del Periódico La Nación.

miércoles, 20 de abril de 2011

CONSIDERACIONES SOBRE SALARIO MÍNIMO, POBREZA Y DESIGUALDAD

El pasado 13 de abril tuve la oportunidad de asistir al Foro: "Salario mínimo, pobreza y desigualdad social." que se efectuó en el Instituto Cultural de México, con exponentes de gran prestigio como lo son los señores Luis Mesalles, Carlos Sojo, Dennis Cabezas y Juan Manuel Cordero, con la moderación de don Jorge Mora, Director de FLACSO Costa Rica y don Friedrich Schlumberger, de la Fundación Konrad Adenauer.

De acuerdo a lo planteado por cada uno de los expositores, pude obtener las siguientes apreciaciones:

Sr. Luis Mesalles (Investigador, Academia de Centroamérica):
  •  Lo importante para el trabajador es el ingreso real que percibe, el cual depende en forma directa del salario, el empleo y la inflación.
  • Los salarios deben ir de acuerdo a la productividad, caso contrario afectaría las inversiones y por ende la competitividad del país.
  • Los salarios pueden ser muy bajos para ciertos trabajadores debido a discriminación o desigualdad en el poder de negociación, y justamente es ahí donde surge el salario mínimo como medio de protección.
  • Como instrumento de reducción de la extrema pobreza, el salario mínimo real no significaría un gran impacto.
  • Una política salarial debe buscar el equilibrio entre salarios y empleo.

Sr. Carlos Sojo (Sociólogo, Consultor independiente):
  • El problema fundamental en cuanto a este tema, reside en que no tenemos sufiente trabajo.
  • Costa Rica es un país sin mucha volatilidad pero que está en una situación de "estancamiento".
  • Existen tres grandes mitos: el salario mínimo funciona como herramienta de inclusión (no basta con el decreto solamente); la pobreza se reduce como inversión social (el gasto social puede aumentar desigualdad pero no produce pobreza); la desigualdad es consustancial al desarrollo (la equidad es buena para el desarrollo).
  • Se deben enfrentar tres desafíos a corto plazo: erradicar la pobreza extrema, incrementar la distribución primaria y asegurar la universalización sostenible de la secundaria.

Sr. Dennis Cabezas (Central del Movimiento de Trabajadores Costarricenses):
  • El movimiento sindical rechaza que el salario mínimo genera en forma automática inflación y desempleo.
  • Aspiran a que se establezca una política de salarios crecientes para contribuir al mejoramiento de la calidad de los trabajadores.
  • No está de acuerdo en que el trabajo sea visto como una simple mercancía.
  • Es importante conformar la base y no el techo para las aspiraciones del trabajador.

Sr. Juan Manuel Cordero (Viceministro, Ministerio de Trabajo):
  • El salario mínimo es un derecho humano, que permite bienestar al trabajador y una existencia digna.
  • El salario mínimo no tiene por qué poner en peligro la competitividad de las empresas.
  • El Estado de la Nación manifiesta que la aplicación del salario mínimo incidiría positivamente en la reducción de la pobreza.
  • De 6247 empresas inspeccionadas, 2623 incumplían el pago del salario mínimo. De estos 2623, tras la la segunda visita de inspección, el 81.7% se había puesto a derecho.

Las consideraciones presentadas por los expositores fueron de diversa índole, pero lo que realmente me llamó la atención, fue la consideración final, en la cual estaban de acuerdo todos: LA EDUCACIÓN COMO HERRAMIENTA O VEHÍCULO QUE CONDUCE A UN DESARROLLO SOSTENIDO DEL PAÍS.

jueves, 7 de abril de 2011

DESARROLLO REGIONAL AMENAZADO POR EL CRIMEN Y LA VIOLENCIA

El día de hoy, el Banco Mundial publicó el estudio Crimen y violencia en Centroamérica: un desafío para el desarrollo, en el cual se expone que la prosperidad de la región se está viendo afectada por los altos índices de violencia y criminalidad, principalmente en Guatemala, Honduras y El Salvador, cuyas tasas de criminalidad se sitúan entre las más altas de Latinoamerica.  En el caso de Costa Rica, Panamá y Nicaragua poseen niveles de violencia y criminalidad menores, pero se ha generado un alza en los mismos recientemente.

Según este estudio, el PIB de la región podría verse reducido en cerca de un 8% si la situación prevalece. Pero éste no es el único efecto si no que también inhiben el crecimiento económico, contaminando el clima de inversión y desvíando los escasos recursos públicos hacia el fortalecimiento de la seguridad pública, en lugar de fomentar la actividad económica.

Según datos obtenidos de El Financiero, en Costa Rica existe una tasa de robo de 5,3%, 5,4% en allanamiento de morada y de 16% en índices de victimización , frente a tasas del 11,4%, 4,4% y 17% respectivamente de Guatemala (las más altas del istmo).

En el estudio se menciona que es necesario fortalecer la estructura judicial tan débil que tiene cada uno de los países centroamericanos, pero ¿cuánto vamos a tardar haciendo esto y cuándo vamos a iniciar? ¿Esperaremos como país a que haya una reducción por ejemplo en la IED, para tomar decisiones? La decisión debió tomarse ya hace mucho tiempo junto con programas sociales cuyo propósito sea dismuninuir la violencia y el crimen, en un país que según se indica en el informe, es el que posee las mejores condiciones de la región.

lunes, 14 de marzo de 2011

ALGUNOS DESAFÍOS ECONÓMICOS Y FINANCIEROS PARA ENFRENTAR EN EL 2011

Tras la crisis económica internacional que estalló en el 2008, la economía costarricense sigue sufriendo estragos, ya que aunque el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), reflejó un crecimiento en la actividad económica en sectores como hotelería, servicios y transporte, éste ha ocurrido a un ritmo lento[1], lo que indica que el país continuará con la situación de estancamiento que ha venido sufriendo en los últimos dos años.[2]

El economista Rudolf Lücke Bolaños de la Universidad de Costa Rica, aseguró que para el 2011 se espera un crecimiento real del Producto Interno Bruto (PIB) de un 3,8% a un 4,8%, lo que evidentemente representa una mejora en comparación con el 2010, pero que aún no es suficiente para un buen desempeño en el mediano y largo plazo[3].

A lo anterior se suma, el desafío que enfrenta el Gobierno en cuanto al tema del déficit fiscal y a la Reforma Tributaria que actualmente está siendo revisada en la Asamblea Legislativa. Por tanto, el Gobierno deberá decidir cuidadosamente entre sus opciones de financiamiento. La urgencia por financiamiento se agrava ante el déficit primario que afronta el Gobierno, el cual genera la necesidad de incurrir en nueva deuda para  pagar los gastos corrientes y los intereses sobre la deuda existente.[4]

Para lidiar con esto, el Gobierno tiene dos opciones: financiamiento externo a través de préstamos de instituciones internacionales; y el financiamiento interno. 
Con el financiamiento interno la principal ventaja es que se presenta como la solución más rápida para cubrir los gastos, debido a que implica colocar bonos en el mercado financiero. Sin embargo, también puede complicarse ya que es posible que las tasas de interés del mercado nacional incrementen, debido a que en el último trimestre del año 2010, el crédito al sector privado tuvo un repunte,[5] lo que implicaría una competencia entre el Gobierno y los inversionistas privados, ya que si se mantiene esta expectativa, el sector privado preferirá esperarse con tal de obtener mayores beneficios e inevitablemente al subir las tasas de interés en colones, los deudores de créditos en moneda nacional se verán afectados, lo que podría frenar la recuperación económica y la reducción de recursos para programas sociales y de infraestructura.[6]
 
Aunque con el financiamiento externo, las tasas de interés nacionales no se verían presionadas al alza, ya que no habría competencia por estos recursos en el mercado financiero nacional, sí se presionaría el tipo de cambio y en caso de que no se apruebe una pronta reforma fiscal que mejore la recaudación del gobierno, el costo que este financiamiento implicaría sería cada vez más elevado.

Dadas estas circunstancias, podría afirmarse que se avecina una época un poco “oscura” para la actividad económica y el mercado financiero nacional. El Gobierno deberá lidiar con promover mayores inversiones privadas en el país para incrementar la productividad, sin afectar fuertemente a los deudores en moneda nacional; disminuir el déficit fiscal sin quedarse sin recursos para el gasto social y sin presionar forzosamente el tipo de cambio.  
Sin duda, se deben tomar acciones prontas con el fin de mitigar el impacto, mucho dependerá de la resolución que tome el Poder Legislativo en materia tributaria. Habrá que esperar las decisiones que el Gobierno tome para valorar sus implicaciones.





[1] En “Costa Rica: Incremento en el crédito podría complicar el financiamiento interno del Gobierno”. www.misfinanzasenlinea.com/noticias/20110215/incremento-en-el-credito-podria-complicar-financiamiento-interno-del-gobierno

[2] En “Pronostican crecimiento económico moderado en el 2011”. http://www.ucr.ac.cr/noticias/2011/01/21/pronostican-crecimiento-economico-moderado-para-el-2011/pdf.html

[3] Ibidem.

[4] En “Gobierno debe cuidar sus opciones de financiamiento para el 2011”. http://www2.prensalibre.cr/pl/nacional/37460-gobierno-debe-cuidar-sus-opciones-de-financiamiento-para-el-2011.html

[5] En “Costa Rica: Incremento en el crédito podría complicar el financiamiento interno del Gobierno”. www.misfinanzasenlinea.com/noticias/20110215/incremento-en-el-credito-podria-complicar-financiamiento-interno-del-gobierno

[6] En “Deficit fiscal: el desafío impostergable”. www.elfinancierocr.com/ef_archivo/2010/mayo/23/enportada2368018.html